Imamu Amiri Baraka
Everett LeRoi Jones
Escritor estadounidense
Imamu Amiri Baraka nació el 7 de octubre de 1934 en Newark, Nueva Jersey.
En 1951 consiguió una beca por la Universidad de Rutgers, que un año más tarde continuó en la Universidad de Howard, donde se licenció en 1954.
Sirvió tres años en el Ejército del Aire y más adelante se radicó en Greenwich Village, Nueva York, donde se hizo amigo de los poetas de la generación beat, entre ellos Allen Ginsberg.
En 1958, junto a su esposa, Hettie Cohen, fundó la revista beat, Yugen. En 1964 se estrenó en Nueva York su primera obra importante, El holandés, que ganó el premio Obie. Esta obra, al igual que El esclavo, su segunda creación, aborda la temática del racismo. En ese mismo año creó el Black Arts Repertory Theater (Teatro de Repertorio de Arte Negro).
A principios de los años sesenta, se distanció de los beats y de la cultura de los blancos en general. En 1965, tras el asesinato del líder musulmán negro Malcolm X, rompió vínculos con el mundo de los blancos. Se divorció de su esposa, quien era blanca, cambió su nombre y se convirtió en nacionalista negro, estableciéndose en Harlem.
En 1967 se casó con la poetisa afroamericana Sylvia Robinson (Amina Baraka), con quien tuvo cinco hijos. Fundó el Congress of African People (Congreso del Pueblo Africano) y, en 1972, organizó el Black National Political Convention (Convención Política Nacional de los Negros). En 1974 abandonó el movimiento nacionalista negro en favor del marxismo. En 1983, después de enseñar en las universidades de Yale y Columbia, fue nombrado director del programa de estudios africanos de la Universidad del Estado de Nueva York, en Stony Brook.
Causó indignación pública tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 con un poema que sugería que los líderes israelíes tenían conocimiento previo de los ataques, lo que resultó en la abolición de su puesto como poeta laureado por el estado de Nueva Jersey.
Publicó 14 libros de poesía, entre ellos: Preface To A Twenty Volume Suicide Note, The Dead Lecturer, It's Nation Time, Spirit Reach, y Reggae or Not.
Amiri Baraka falleció el 9 de enero de 2014, a los 79 años, en un hospital de Newark, en Estados Unidos.
Obras seleccionadas
Poesía
1961 — Preface to a Twenty Volume Suicide Note
1969 — Black Magic
1970 — It's Nation Time
1970 — Slave Ship
1975 — Hard Facts
1980 — New Music, New Poetry
1995 — Transbluesency
1995 — Wise, Why’s Y’s
1996 — Funk Lore — New Poems
2003 — Somebody Blew Up America & Other Poems
2005 — The Book of Monk
Teatro
1964 — Dutchman
1966 — A Black Mass
1978 — The Motion of History and Other Plays
Ficción
1965 — The System of Dante's Hell
1967 — Tales
2006 — Tales of the Out & the Gone
Otros
1963 — Blues People — Negro Music in White America
1965 — Home — Social Essays
1971 — Raise Race Rays Raize — Essays Since 1965
1979 — Poetry for the Advanced
1981 — Reggae or not!
1984 — Daggers and Javelins — Essays 1974-1979
1984 — The Autobiography of LeRoi Jones/Amiri Baraka
1987 — The Music — Reflections on Jazz and Blues
2003 — The Essence of Reparations
